Снегурочка
Жил-был
крестьянин Иван, и была у него жена Марья. Жили Иван да Марья в любви и
согласии, вот только детей у них не было. Так они и состарились в одиночестве.
Сильно они о своей беде сокрушались и только глядя на чужих детей утешались. А
делать нечего! Так уж, видно, им суждено было. Вот однажды, когда пришла зима
да нападало молодого снегу по колено, ребятишки высыпали на улицу поиграть, а
старички наши подсели к окну поглядеть на них. Ребятишки бегали, резвились и
стали лепить бабу из снега. Иван с Марьей глядели молча, призадумавшись. Вдруг
Иван усмехнулся и говорит:
- Пойти бы и нам, жена, да слепить себе бабу!
На Марью, видно, тоже нашел веселый час.
- Что ж, - говорит она, - пойдем, разгуляемся на старости! Только на что тебе
бабу лепить: будет с тебя и меня одной. Слепим лучше себе дитя из снегу, коли
Бог не дал живого!
- Что правда, то правда... - сказал Иван, взял шапку и пошел в огород со
старухою.
Они и вправду принялись лепить куклу из снегу: скатали туловище с ручками и
ножками, наложили сверху круглый ком снегу и обгладили из него головку.
- Бог в помощь? - сказал кто-то, проходя мимо.
- Спасибо, благодарствуем! - отвечал Иван.
- Что ж это вы поделываете?
- Да вот, что видишь! - молвит Иван.
- Снегурочку... - промолвила Марья, засмеявшись.
Вот они вылепили носик, сделали две ямочки во лбу, и только что Иван прочертил
ротик, как из него вдруг дохнуло теплым духом. Иван второпях отнял руку, только
смотрит - ямочки во лбу стали уж навыкате, и вот из них поглядывают голубенькие
глазки, вот уж и губки как малиновые улыбаются.
- Что это? Не наваждение ли какое? - сказал Иван, кладя на себя крестное
знамение.
А кукла наклоняет к нему головку, точно живая, и зашевелила ручками и ножками в
снегу, словно грудное дитя в пеленках.
- Ах, Иван, Иван! - вскричала Марья, задрожав от радости. - Это нам Господь
дитя дает! - и бросилась обнимать Снегурочку, а со Снегурочки весь снег
отвалился, как скорлупа с яичка, и на руках у Марьи была уже в самом деле живая
девочка.
- Ах ты, моя Снегурушка дорогая! - проговорила старуха, обнимая свое желанное и
нежданное дитя, и побежала с ним в избу.
Иван насилу опомнился от такого чуда, а Марья была без памяти от радости.
И вот Снегурочка растет не по дням, а по часам, и что день, то все лучше. Иван
и Марья не нарадуются на нее. И весело пошло у них в дому. Девки с села у них
безвыходно: забавляют и убирают бабушкину дочку, словно куколку, разговаривают
с нею, поют песни, играют с нею во всякие игры и научают ее всему, как что у
них ведется. А Снегурочка такая смышленая: все примечает и перенимает.
И стала она за зиму точно девочка лет тринадцати: все разумеет, обо всем говорит,
и таким сладким голосом, что заслушаешься. И такая она добрая, послушная и ко
всем приветливая. А собою она - беленькая, как снег; глазки что незабудочки,
светло-русая коса до пояса, одного румянцу нет вовсе, словно живой кровинки не
было в теле... Да и без того она была такая пригожая и хорошая, что загляденье.
А как, бывало, разыграется она, так такая утешная и приятная, что душа
радуется! И все не налюбуются Снегурочкой. Старушка же Марья души в ней не
чает.
- Вот, Иван! - говаривала она мужу. - Даровал-таки нам Бог радость на старость!
Миновалась-таки печаль моя задушевная!
А Иван говорил ей:
- Благодарение Господу! Здесь радость не вечна, и печаль не бесконечна...
Прошла зима. Радостно заиграло на небе весеннее солнце и пригрело землю. На
прогалинах зазеленела мурава, и запел жаворонок. Уже и красные девицы собрались
в хоровод под селом и пропели:
- Весна-красна! На чем пришла, на чем приехала?..
- На сошечке, на бороночке!
А Снегурочка что-то заскучала.
- Что с тобою, дитя мое? - говорила не раз ей Марья, приголубливая ее. - Не
больна ли ты? Ты все такая невеселая, совсем с личика спала. Уж не сглазил ли
тебя недобрый человек?
А Снегурочка отвечала ей всякий раз:
- Ничего, бабушка! Я здорова...
Вот и последний снег согнала весна своими красными днями. Зацвели сады и луга,
запел соловей и всякая птица, и все стало живей и веселее. А Снегурочка,
сердечная, еще сильней скучать стала, дичится подружек и прячется от солнца в
тень, словно ландыш под деревцем. Ей только и любо было, что плескаться у студеного
ключа под зеленою ивушкой.
Снегурочке все бы тень да холодок, а то и лучше - частый дождичек. В дождик и
сумрак она веселей становилась. А как один раз надвинулась серая туча да
посыпала крупным градом. Снегурочка ему так обрадовалась, как иная не была бы
рада и жемчугу перекатному. Когда ж опять припекло солнце и град взялся водою,
Снегурочка поплакалась по нем так сильно, как будто сама хотела разлиться
слезами, - как родная сестра плачется по брату.
Вот уж пришел и весне конец; приспел Иванов день. Девки с села собрались на
гулянье в рощу, зашли за Снегурочкой и пристали к бабушке Марье:
- Пусти да пусти с нами Снегурочку!
Марье не хотелось пускать ее, не хотелось и Снегурочке идти с ними; да не могли
отговориться. К тому же Марья подумала: авось разгуляется ее Снегурушка! И она
принарядила ее, поцеловала и сказала:
- Поди же, дитя мое, повеселись с подружками! А вы, девки, смотрите берегите
мою Снегурушку... Ведь она у меня, сами знаете, как порох в глазу!
- Хорошо, хорошо! - закричали они весело, подхватили Снегурочку и пошли гурьбою
в рощу. Там они вили себе венки, вязали пучки из цветов и распевали свои
веселые песни. Снегурочка была с ними безотлучно.
Когда закатилось солнце, девки наложили костер из травы и мелкого хворосту,
зажгли его и все в венках стали в ряд одна за другою; а Снегурочку поставили
позади всех.
- Смотри же, - сказали они, - как мы побежим, и ты также беги следом за нами,
не отставай!
И вот все, затянувши песню, поскакали через огонь.
Вдруг что-то позади их зашумело и простонало жалобно:
- Ау!
Оглянулись они в испуге: нет никого. Смотрят друг на дружку и не видят между
собою Снегурочки.
- А, верно, спряталась, шалунья, - сказали они и разбежались искать ее, но никак
не могли найти. Кликали, аукали - она не отзывалась.
- Куда бы это девалась она? - говорили девки.
- Видно, домой убежала, - сказали они потом и пошли в село, но Снегурочки и в
селе не было.
Искали ее на другой день, искали на третий. Исходили всю рощу - кустик за
кустик, дерево за дерево. Снегурочки все не было, и след пропал. Долго Иван и
Марья горевали и плакали из-за своей Снегурочки. Долго еще бедная старушка
каждый день ходила в рощу искать ее, и все кликала она, словно кукушка
горемычная:
- Ау, ау, Снегурушка! Ау, ау, голубушка!..
И не раз ей слышалось, будто голосом Снегурочки отзывалось: "Ау!".
Снегурочки же все нет как нет! Куда же девалась Снегурочка? Лютый ли зверь
умчал ее в дремучий лес, и не хищная птица ли унесла к синему морю?
Нет, не лютый зверь умчал ее в дремучий лес, и не хищная птица унесла ее к
синему морю; а когда Снегурочка побежала за подружками и вскочила в огонь,
вдруг потянулась она вверх легким паром, свилась в тонкое облачко, растаяла...
и полетела в высоту поднебесную.